Le chocolat, obtenu à base de cacao est souvent catégorisé comme un aliment mauvais pour la santé, alors qu’il est en réalité une bombe nutritionnelle. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que son nom Theobroma veut littéralement dire « Nourriture des dieux ».

1. Qu’est ce que le cacao nous apporte ?
   1. Polyphénols
   2. Théobromine
   3. Composants bien-être
   4. Minéraux & Oligo-éléments
2. Qu’en est-il du chocolat ?
3. Comment choisir son chocolat ?
4. Comment utiliser le chocolat et le cacao ?
5. Tableau comparatif des différents chocolats et cacao
6. Pourquoi integrer du cacao À vos assiettes ?

Qu’est ce que le cacao nous apporte ?

Polyphénols

Ses nombreuses propriétés santé résident principalement dans la teneur élevée et variée en flavonoïdes, qui sont des polyphénols aux grandes propriétés antioxydantes.
En effet, la quantité d’antioxydants dans le cacao est 30x plus élevée que dans le vin rouge, 20x plus que dans le thé vert et 10 à 15x plus que dans les fruits rouges.

Les principaux flavonoïdes retrouvés dans le cacao sont des flavanols (catéchines et épicatéchines), ainsi que des tanins. Ces derniers ont notamment des propriétés vasodilatatrices permettant d’améliorer la circulation sanguine et l’oxygénation du cerveau.
Ce qui permet au cacao, d’une part de diminuer la pression artérielle, mais aussi le risque d’AVC et le taux de cholestérol.

Il va aussi améliorer les performances cognitives et cérébrales et sera même efficace dans l’accompagnement et la prévention des maladies dégénératives comme Alzheimer et Parkinson.
Plusieurs études ont aussi mis en avant les actions de ces flavonoïdes dans la prévention des cancers.
Ceux-ci influencent aussi la glycémie et associés à la présence de fibres dans le cacao, ils contribuent également à l’équilibre du microbiote intestinale.

Théobromine

Mise à part sa haute teneur en polyphénols, le cacao est aussi une source de caféine mais surtout de sa cousine la théobromine.
Ce qui permet au cacao de concurrencer le café est la théobromine qui fournit au corps une énergie plus diffuse, douce et durable tout en boostant la concentration et en détendant les muscles.

De plus, les deux cousines sont toutes les deux des broncho-dilatatrices qui seront donc utile dans l’accompagnement de l’asthme ou un rhume.

Composants bien-être

D’autre part, si manger du chocolat nous fait tant plaisir ce n’est pas anodin car celui ci contient 4 différents composants aux propriétés bien-être, à savoir : sérotonine, tryptophane, tyrosine et phényléthylamine. Ce qui lui donne la capacité de lutter contre la dépression et le stress. Mais aussi tout simplement de nous rendre heureux.

Minéraux & Oligo-éléments

Pour finir, on ne peut pas parler de cacao sans mentionner le magnésium. Mais c’est loin d’être le seul minéral présent puisqu’on y retrouve aussi du fer, du potassium, du phosphore, du manganèse, du cuivre, du zinc et du sélénium. Les deux derniers sont notamment en partie responsables des performances de fertilité du cacao.

Qu’en est-il du chocolat ?

Le chocolat est un mélange de cacao (pâte de cacao + beurre de cacao) et de sucre.

Pour être classé comme chocolat noir, un chocolat doit contenir au moins 43% de cacao. En dessous de ce seuil, il est considéré comme chocolat au lait. Le chocolat blanc, quant à lui, ne contient pas de cacao du tout, ce qui le prive d’intérêt pour la santé.

Il existe bien évidemment de nombreuses déclinaisons de tablettes de chocolat (qu’il soit “noir”, “au lait” ou “blanc”) : avec des biscuits, praliné, fruits confits, noix, etc. Un chocolat avec des éclats de noisettes ou amandes aura un petit plus d’un point de vue nutritionnel alors que les autres n’ont pas d’autre but que de nous faire plaisir.

Comment choisir son chocolat ?

L’avantage de prendre un chocolat riche en cacao ou un cacao très intense est que vous y retrouverez une grande concentration de flavonoides. C’est pourquoi, je vous conseille de toujours choisir votre chocolat avec au moins 70% de cacao.

Mais pour vos préparation culinaires n’hésitez pas à choisir un chocolat encore plus intense ou le mélanger avec du cacao pur cela vous permettra d’apporter un gout fort en chocolat et un maximum de polyphénols. De cette manière vous pouvez aussi doser vous-même la quantité de sucre de votre préparation (et la qualité de celui-ci).

Et pour un maximum de plaisir avec un chocolat à croquer faites vous plaisir avec des éclats de noix, caramels ou fruits confits.

En cas d’hésitation, la liste d’ingrédient la plus courte sera la meilleure. Pâte de cacao, beurre de cacao et sucre sont les piliers de cette liste alors que le beurre et la poudre de lait par exemple ne sont pas vraiment nécessaire.

N’oublions juste pas que le chocolat est en effet une source de sucre et donc malgré tous ces bienfaits, il ne faut pas trop en abuser non plus.

Comment utiliser le chocolat et le cacao ?

Ce qui fait du cacao un ingredient de premier choix réside dans ses nombreux bienfaits mais surtout dans sa polyvalence et sa capacité à s’associer avec énormément de saveurs. Il va notamment parfaitement bien avec la majorité des fruits (fruits rouges et baies, banane, pomme, poire, raisins, agrumes, etc) et des noix (noisette, cacahuète, amande, cajou, noix, pecan, etc). Il est aussi très bien mis en valeur par le café, la cannelle, le gingembre ou d’autres épices tels que anis, cardamome ou noix de muscade.

Que ce soit dans une préparation de gâteau ou de cake, dans votre pâte à pancakes, crêpes ou gaufres, dans un yaourt, avec des fruits, sur ou dans un porridge ou un chia pudding. Toutes les recettes peuvent être complétées avec du cacao et nous donne alors l’illusion de manger un dessert.

Tableau comparatif des différents chocolats et cacao

Pourquoi integrer du cacao À vos assiettes ?

Le cacao, source de flavonoïdes, théobromine, fibres et minéraux, a de nombreux bienfaits. Il est antioxydant, anti-dépresseurs, anti-stress, anti-cancer, anti-rhume, régulateur de la glycémie, protecteur cardiaque, prébiotique et aphrodisiaque. Il va aussi optimiser les fonctions cognitives, booster la concentration, l’énergie et la fertilité.

Son dérivé, le chocolat, existe sous toutes les formes, en passant par le chocolat noir encore riche en polyphénols et le chocolat blanc qui ne contient en réalité aucun cacao. Pour se faire plaisir, tout en aidant notre corps, on va favoriser un chocolat à 70% de cacao au minimum.

Sur ce, je vais aller me faire un bon chocolat chaud!